तमिलनाडु की राजधानी चेन्नई में शुक्रवार को उस वक्त दहशत फैल गई जब शहर के विभिन्न हिस्सों में सैकड़ों कौवे अचानक मृत पाए गए।चेन्नई में सैकड़ों कौवों की मौत, लैब रिपोर्ट में H5N1 (एवियन इन्फ्लूएंजा) वायरस की पुष्टि होने के बाद स्वास्थ्य विभाग ने हाई अलर्ट जारी कर दिया है। पक्षियों की इस रहस्यमयी मौत ने पूरे इलाके में बर्ड फ्लू के संक्रमण का बड़ा खतरा पैदा कर दिया है। शुक्रवार को चेन्नई में सैकड़ों कौवे मरे हुए पाए गए, लैब टेस्ट में H5N1 वायरस की पुष्टि हुई है, जिससे इलाके में बर्ड फ्लू फैलने का संकेत मिला है। स्वास्थ्य अधिकारियों ने इस बीमारी को फैलने से रोकने के लिए आम जनता के लिए एक एडवाइजरी जारी की है। अधिकारियों ने निर्देश दिया है कि आगे संक्रमण को रोकने के लिए कौवों और पोल्ट्री के सभी शवों को बायोसिक्योरिटी प्रोटोकॉल के अनुसार या तो जला दिया जाए या गहरे गड्ढे में दफना दिया जाए।
लोगों को मरे हुए पक्षियों को छूने या संभालने से बचने की सख्त सलाह दी गई है और किसी भी नए मामले की जानकारी तुरंत स्थानीय अधिकारियों को देने का आग्रह किया गया है। इन नतीजों के बाद, केंद्रीय पशुपालन मंत्रालय ने तमिलनाडु के मुख्य सचिव को पत्र लिखकर इस बीमारी को फैलने से रोकने के लिए तत्काल और व्यापक फील्ड निगरानी करने को कहा है।
H5N1 इन्फ्लूएंजा ए वायरस का एक प्रकार है, जिसे आमतौर पर बर्ड फ्लू या एवियन इन्फ्लूएंजा के नाम से जाना जाता है, जो मुख्य रूप से पक्षियों, खासकर पोल्ट्री को संक्रमित करता है। हालांकि H5N1 मुख्य रूप से पक्षियों को प्रभावित करता है, लेकिन यह इंसानों को भी संक्रमित कर सकता है, आमतौर पर संक्रमित पक्षियों, उनके मल, लार या दूषित सतहों के सीधे संपर्क में आने से। इंसान से इंसान में संक्रमण दुर्लभ है, लेकिन जब संक्रमण होता है, तो यह गंभीर हो सकता है और निमोनिया या सांस लेने में दिक्कत हो सकती है। H5N1 को बहुत खतरनाक माना जाता है, लेकिन मुख्य रूप से आम जनता के लिए नहीं, बल्कि खास स्थितियों में। पक्षियों में, यह तेजी से फैल सकता है और पोल्ट्री में बहुत अधिक मृत्यु दर के साथ बड़े पैमाने पर बीमारी फैला सकता है। इंसानों में, संक्रमण दुर्लभ हैं, लेकिन जब वे होते हैं, तो वे गंभीर हो सकते हैं। कई पुष्ट मानव मामलों में निमोनिया जैसी गंभीर श्वसन संबंधी बीमारियां शामिल हैं, और पिछले प्रकोपों में बताई गई मृत्यु दर मौसमी फ्लू की तुलना में काफी अधिक रही है।