सातारा:

महाराष्ट्र के पश्चिमी घाट में बसा सातारा कोई चमक-दमक वाला पर्यटन केंद्र नहीं है। यह शहर उन यात्रियों के लिए है, जो जगह को सिर्फ़ देखने नहीं, समझने जाते हैं। सह्याद्रि की पहाड़ियों, मराठा इतिहास और ग्रामीण सादगी के साथ सातारा आज भी अपनी मूल पहचान बचाए हुए है। सातारा मराठा साम्राज्य की राजनीतिक और सांस्कृतिक विरासत का साक्षी रहा है। छत्रपति शिवाजी महाराज के स्वराज्य आंदोलन से जुड़ा यह क्षेत्र केवल किलों का समूह नहीं, बल्कि प्रतिरोध और आत्मसम्मान की परंपरा का प्रतीक है। सातारा महाराष्ट्र में एक शहर और जिला मुख्यालय है। यह कृष्ण नदी, वेणु नदी की एक सहायक नदी के संगम के पास स्थित है, सातारा मानसून के मौसम में महाराष्ट्र में जाने के लिए प्रसिद्ध स्थानों में से एक है और पुणे के पास जाने के लिए शीर्ष स्थानों में से एक है। २३२० फीट की ऊंचाई पर स्थित, यह महाबलेश्वर और पंचगनी जैसे कई पर्यटन स्थहों के लिए एक बेस स्टेशन है। इस शहर का नाम सात (सात) और तारा (पहाड़ियों) को लागू करने वाले स्थान के आस-पास के सात पहाड़ों से लिया गया है। यह उत्तर में पुणे जिले से घिरा हुआ है, पूर्व में सोलापुर जिला, दक्षिण में सांगली जिला और पश्चिम में रत्नागिरी। सतारा एक और लोकप्रिय पर्यटन आकर्षण है जिसे महाबलेश्वर पैकेज में जरूर शामिल किया जाना चाहिए।
सातारा के इतिहास के अनुसार महान मराठा शासक शिवाजी ने १६६३ ईस्वी में इस क्षेत्र पर कब्जा कर लिया। तीसरे एंग्लो-मराठा युद्ध के बाद, अंग्रेजों ने मराठा से सातारा के क्षेत्र पर कब्जा कर लिया और शहर के रखरखाव को देखने के लिए इसे राजा प्रताप सिंह को सौंपा। बाद में सातारा १८४८ ईस्वी में बॉम्बे प्रेसीडेंसी का हिस्सा बन गया और भारत की आजादी के बाद महाराष्ट्र का एक जिला बन गया।
प्रमुख पर्यटन स्थल
कास पठार:
यूनेस्को विश्व धरोहर में शामिल कास पठार मानसून के बाद रंग-बिरंगे जंगली फूलों से भर जाता है। सितंबर–अक्टूबर इसका सबसे अच्छा समय है। यह स्थल फोटोशूट से ़ज्यादा संरक्षण की माँग करता है। महाराष्ट्र के सतारा जिले में स्थित एक विशाल ज्वालामुखीय पार्श्व पठार है। यह सह्याद्री उप क्लस्टर के अंतर्गत आता है और सातारा के पास जाने के लिए शीर्ष स्थानों में से एक है। लोकप्रिय रूप से पठार के फूलों के रूप में जाना जाता है, कस पठार महाराष्ट्र के प्रसिद्ध पर्यटक आकर्षणों में से एक है और मानसून के दौरान प्रकृति प्रेमियों के बीच एक लोकप्रिय पिकनिक स्थान भी है। पठार १२०० मीटर की ऊंचाई पर स्थित है और क्षेत्र में लगभग १,००० हेक्टेयर है। ‘कस’ नाम कासा पेड़ से निकलता है।
कस में फूलों के पौधों की ८५० से अधिक विभिन्न प्रजातियां हैं जिनमें से ६२४ आईयूसीएन लाल सूची में सूचीबद्ध हैं। इनमें ऑर्किड, करवी जैसे झाड़ियों, और ड्रोसेरा इंडिका जैसे मांसाहारी पौधे शामिल हैं। कस पठार कोयना वन्यजीव अभयारण्य के घने सदाबहार जंगलों को नज़रअंदाज़ करता है और कोयना बांध के पकड़ क्षेत्र के रूप में कार्य करता है। यह पक्षी निरीक्षकों के लिए भी एक स्वर्ग है, क्योंकि पक्षियों की कई प्रजातियों को यहां देखा जा सकता है। कस झील नामक एक अद्भुत झील है, जो पठार के दक्षिण की तरफ स्थित है। नियम तोड़ना यहाँ की खूबसूरती को नुकसान पहुँचाता है।
सज्जनगढ़ किला
संत रामदास स्वामी की समाधि वाला यह किला सातारा शहर के ऊपर स्थित है। यहाँ का वातावरण पर्यटन से अधिक आध्यात्मिक शांति देता है। सज्जानगढ़ किला को पहले आशवालयंगाड के नाम से जाना जाता था और १३४७-१५२७ ईस्वी के बीच बहामनी सम्राटों द्वारा बनाया गया था। बाद में १६ वीं शताब्दी ईस्वी में आदिल शा ने विजय प्राप्त की। उसी वर्ष मुगलों ने शा शासकों पर हमला किया और इस किले को अपने नियंत्रण में लिया। बाद मे यह छत्रपति शिवाजी महाराज के शासन में आया था। पहले पैराली किले के रूप में जाना जाता था, शिवाजी महाराज ने श्री रामदास से यहां अपना स्थायी निवास स्थापित करने का अनुरोध करने के बाद इसका नाम बदलकर सज्जानगढ़ कर दिया था।
अजिंक्यतारा किला
सातारा शहर के बीचों-बीच स्थित यह किला सूर्योदय के दृश्य के लिए प्रसिद्ध है। इतिहास और हल्की ट्रेकिंग—दोनों का संतुलन यहाँ मिलता है। सातारा बस स्टैंड से ४ किमी की दूरी पर, अजिंक्यतारा किल्ला महाराष्ट्र के सह्याद्री पहाड़ों में सातारा शहर के आसपास के सात पहाड़ों में से एक पर स्थित एक प्राचीन पहाड़ी किला है। यह महाराष्ट्र के प्रमुख ऐतिहासिक स्थानों में से एक है और सातारा में घूमने लायक पर्यटन स्थलों में से एक है।
३,३०० फीट की ऊंचाई पर अजिंक्य तारा पर्वत के ऊपर स्थित, अजिंक्य तारा किला सातारा शहर का मनोरम दृश्य पेश करता है। अजिंक्य तारा किल्ला शिलाहार वंश के राजा भोज द्वारा बनाया गया था। १६७३ ईसवीं में, छत्रपति शिवाजी महाराज ने आदिल शा से इस किले पर नियंत्रण लिया और आगे औरंगजेब ने १७०० ईसवीं और १७०६ ईसवीं के बीच इस किले को नियंत्रित किया। १७०८ ईसवीं में, शाहू महाराज ने अजिंक्यतारा जीता, १८१८ ईस्वी में ब्रिटिशों ने किले पर विजय प्राप्त होने तक मराठों के साथ बने रहे। इससे पहले, ताराबाई राजे भोंसेले ने इस किले को मुगलों से जीता था और इसका नाम बदलकर अजिंक्य तारा कर दिया था। मुगल शासन के तहत, अजिंक्य तारा को आजमत्ता कहा जाता था। यह वह जगह थी जहां शाहू महाराज ने ताराबाई को कैद कर दिया था। यह किला वह स्थान रहा है जहां मराठा इतिहास में कई महत्वपूर्ण क्षण हुए थे।
प्रतापगढ़ किला
शिवाजी महाराज और अफ़ज़लखान की ऐतिहासिक भेंट का स्थल। यह किला अच्छी तरह संरक्षित है, लेकिन इतिहास समझने के लिए गाइड लेना ज़रूरी है।
ठोसेघर जलप्रपात
मानसून में उफनता हुआ ठोसेघर झरना सातारा की प्राकृतिक शक्ति को दर्शाता है। बारिश में सुरक्षा नियमों की अनदेखी खतरनाक हो सकती है। सातारा से २६ किमी की दूरी पर, थॉसेघर फॉल्स महाराष्ट्र के सातारा जिले के थेगर गांव में स्थित एक लोकप्रिय झरना है। यह महाराष्ट्र के शीर्ष झरनों में से एक है और भारत में सबसे ज्यादा प्रसिद्ध झरनों में से एक है। थोसेघर फॉल्स सातारा मे सबसे अधिक लोकप्रिय स्थानों में से एक है और मुंबई के पास सबसे अच्छे मॉनसून पर्यटक स्थानों में से एक है। थॉसेघर झरना कोंकण क्षेत्र के किनारे स्थित एक सुंदर स्थान है। लगभग ५०० मीटर की कुल ऊंचाई के साथ झरना कैस्केड की एक श्रृंखला के माध्यम से गिरता है। यह एक मौसमी झरना है जो केवल मानसून में देखा जाता है और एक गहरी घाटी में गिर जाता है। वेघार फॉल्स अपनी शांति, क्लैम और शांत प्राकृतिक परिवेश के लिए प्रसिद्ध है।
यवतेश्वर घाट
ड्राइविंग पसंद करने वालों के लिए यह घाट मार्ग बेहद आकर्षक है। हरे-भरे पहाड़, बादल और शांत रास्ते—यहाँ यात्रा खुद अनुभव बन जाती है।
खान-पान: सादगी में स्वाद
सातारा का भोजन दिखावटी नहीं है। यहाँ का ग्रामीण मराठी खाना—पिठला-भाकरी, झुणका, वरन-भात— पेट से ़ज्यादा मन को संतुष्ट करता है।
घूमने का सही समय
जुलाई से अक्टूबर: हरियाली और झरने
दिसंबर से जनवरी: ठंडा, साफ़ मौसम
गर्मियों में पर्यटन सीमित रखें

किसके लिए उपयुक्त है सातारा?
✔ प्रकृति प्रेमियों के लिए
✔ इतिहास में रुचि रखने वालों के लिए
✔ शांत, अर्थपूर्ण यात्रा चाहने वालों के लिए